Семь дней на реке Жупанова
Жупанова рождается в сердце восточной Камчатки — там, где сходятся истоки Левой и Правой Жупановой у подножий древних вулканов Унана и Тауншиц. Отсюда река прокладывает себе путь через почти 160 километров дикого пространства и уходит в Тихий океан. Попасть сюда можно только одним способом — вертолётом. Именно этот факт определяет характер реки: никаких дорог, никаких посёлков, никаких случайных людей.
В верхнем течении маршрут проходит вдоль границы Кроноцкого заповедника — одного из старейших и крупнейших на полуострове. Здесь открываются виды на потухшие вулканы Унана и Тауншиц, чьи сглаженные временем конусы стоят над долиной как молчаливые ориентиры. В хорошую погоду на горизонте появляется характерный дымок — это Карымский вулкан высотой 1536 метров, один из самых активных на Камчатке: он выбрасывает пепел десятки раз в год, и его поведение хорошо читается прямо с воды.
По мере спуска к среднему течению пейзаж меняется. Впереди вырастает хребтообразный массив Жупановского вулкана — он сложен из четырёх слившихся конусов стратовулканов высотой от 2505 до 2958 метров, увенчанных ледниками и вечными снежниками. Рядом с ним — вулкан Дзендзур, западный сосед по одноимённой группе. Именно в этом районе в реку впадают крупные притоки: Правая Жупанова, Кедровая, притоки со склонов Дзендзурского массива. На их слиянии с основным руслом — одни из лучших рыболовных точек всего маршрута.
Главная рыба Жупановой — микижа, она же дикая радужная форель. Жупановская популяция считается уникальной: экземпляры весом до 6-7 кг здесь не редкость. Постоянно в реке держатся кунджа и голец. По сезону заходят лососёвые: чавыча, нерка, горбуша, кета, а ближе к концу лета — кижуч, боевой и крупный. Рыбачим с рафта и с берега, задерживаясь там, где река сама подсказывает: у впадения притоков, на галечных косах, в глубоких ямах под прижимами, на тихих плёсах перед перекатами.
Лагерь ставим по обстоятельствам — погода, характер воды, перспективность участка. Стоянки бывают однодневными, а бывает, что на хорошем месте задерживаемся дольше. Питание готовит команда, баня — по возможности и по ситуации. Рыба на Жупановой есть всегда — многолетний опыт работы на этой реке это подтверждает без оговорок. Микижа здесь трофейная именно потому, что ловится по принципу «поймал — отпустил»: её не выбивают, она растёт, и каждый сезон река снова полна сильной, крупной рыбой. Жупанова — не сплав ради километров. Это несколько дней настоящей работы на большой дикой реке, где вокруг нет ничего, кроме воды, камня, леса и вулканов.
